Meglepően sokan válnak olyan kaszinós játékok függőivé, amik valójában semmiféle pénznyereményt nem kínálnak. A jogalkotók viszont éppen ezért vonakodnak fellépni a jelenséggel szemben.
Az ingyenes játékokkal az esetek többségében nincsenek komoly gondok: az ember anélkül szórakozhat velük, hogy egy fillért is költene, legfeljebb közben megnéz néhány hirdetést, vagy esetleg vár, amíg lejár az előmenetelét korlátozó időzítő. Aki akar, áldozhat pénzt a gyorsabb haladásra, vagy éppen mutatósabb skinekre, ám a felhasználók nagy része általában soha nem nyúl a zsebébe egy ilyen app kedvéért. Gond csak akkor van, amikor a valaki túlságosan rápörög a műfaj által előszeretettel használt mechanizmusokra, mert attól fogva bizony nem számít sem az idő, sem a pénz.
Extrém esetben a Clash of Clans ütközeteire ugyanúgy hatalmas összegeket lehet áldozni, mint az Asphalt 9 autóira, vagy éppen a Fortnite egyedi tárgyaira. Ezek a játékok úgy vannak felépítve, hogy újra és újra költekezésre csábítsák a felhasználókat, ami sokaknál okozhat függőséget. A jelenség abszurditása nem is az ilyen, egyébként tartalmakban gazdag játékoknál szembetűnő, hanem a pénzbeli nyereményt nem kínáló kaszinós appok esetében.
Bedobod a pénzt, de nem veszel ki semmit
A szerencsejátékot ugyanis a való életben látszólag egyetlen szempont legitimálja: a nyeremény halvány reménye. Lehet, hogy valaki már a háza árát is bedobálja a gépbe, de olykor-olykor húzhat egy kisebb-nagyobb összeget, amire később hivatkozhat, amikor ismét tesz egy próbát. Az ingyenesen letölthető kaszinós appoknál viszont ez nem így működik, a virtuális félkarú rablók ugyanis sosem köpnek ki valódi pénzt. A mobil kaszinók ennél fondorlatosabb módon termelik a pénzt: lépegethető szintekkel, megszerezhető rangokkal, VIP-asztalokkal, stb. Magyarul ugyanazt a módszert alkalmazzák, amit a legtöbb F2P-cím, csak ezekben nem lövöldözni vagy építkezni kell, hanem pörgetni, kártyázni, kockázni.
A módszer pedig itt sem okoz csalódást a fejlesztőknek. A CNBC a közelmúltban 21 olyan emberrel beszélt, akiknél komoly függőséget okozott két játék, a Big Fish Casino és a Jackpot Magic valamelyike. A Shellz álnéven megszólaló nő például arról számolt be a portálnak, hogy a férjével két év alatt nagyjából 150.000 dollárt (azaz kb. 46 millió forintot) öltek az utóbbiba. A 37 éves ápoló elmondása szerint minimum napi két órát töltenek az alkalmazással, amit egyszerre 5 eszközön futtatnak. Az asszony elismeri, hogy függők, hozzátéve, hogy védtelennek érzik magukat a játék praktikáival szemben.
Különösen abszurd egy 42 éves pennsylvaniai nő esete, aki annak ellenére ölt 40.000 dollárt (kb. 12,5 millió forintot) a Big Fish Casinóba, hogy egyébként függőségi szaktanácsadóként dolgozott. A helyzet tragikomikus mivoltára ő maga is rámutatott:
Egész idő alatt, amíg függőségi tanácsadóként dolgoztam, szerencsejáték-függő voltam, a pénz visszanyerésének reménye nélkül.
A függőség egy másik szemléletes példája a floridai Joann esete, aki már 8 éve gyűri a Big Fish Casinót, szenvedélye eddig kb. 100.000 dollárral (kb. 31 millió forintot) apasztotta a vagyonát. A 46 éves nő szektaként jellemezte az appot, ami ha egyszer beszívja az embert, nem engedi többé. „Játszani akarsz, pörgetni akarsz”- mondja.
Ők hárman azonban még egész olcsón megúszták a nevét vállaló texasi Crystal Fairhez képest, aki eddig 500.000 dollárnál (kb. 156 millió forint) is többet áldozott a Big Fish Casinóra, esetenként közel 24 órás meneteket tolva. A nő arról beszélt a CNBC-nek, hogy ugyan gondolt már rá a leállásra, de mindig eszébe jut a játékba ölt idő és pénz, ami végül maradásra bírja. De nem csak Fair tört ilyen magasságokba. A Big Fish Casino egy másik „rajongója”, a dallasi Suzie Kelly nagyjából 400.000 dollárt (kb. 125 millió forintot) vert el az appban. Ő odáig ment, hogy az édesanyjától örökölt vagyon mellé még egy jelzáloghitelt is felvett, csak hogy ne kelljen abbahagynia a hazardírozást.
Jól ismert praktikák
A hajmeresztő összegeket látva adódik a kérdés, hogy vajon miért költi el valaki akár a teljes vagyonát egy olyan kaszinóban, ahol garantáltan nincs nyeremény? Ahogy a bevezetőben is említettük, a válasz az ingyenes modell jól ismert trükkjeiben rejlik. A Big Fish Casino fő vonzereje a közösségi felépítés, azaz a játékosok chatelhetnek és klubokat alakíthatnak, csapataik pedig versenyezhetnek egymással. A virtuális asztaloknál így barátságok szövődnek, a jó társaságot pedig senki sem hagyja ott szívesen: a 100.000 dollárt költő Joann például ezt hozta fel függősége egyik okaként.
Az appban csak játékbeli valutát lehet vásárolni, amivel a bőkezű költekezők egyebek mellett különleges gépekre, vagy elit asztalok látogatására szerezhetnek jogosultságot. Az utóbbiaknál viszont csak azoknak jut hely, akik folyamatosan szórják a pénzt, ami a már említett barátság-faktorral kiegészülve kíméletlen csapdát képez. Az egyik megszólaló szerint arra is volt példa, hogy amikor megpróbált kiszállni, egy „VIP képviselő” felhívta, és ingyen zsetonokkal bírta maradásra. A játékban ezen kívül rangsorok és szintek is vannak, a szamárlétrán való lépegetés pedig itt sem kevésbé vonzó, mint bármelyik átlagos címben.
A módszer persze nem hat egyformán mindenkire, a Big Fish Casino mögött álló seattle-i Big Fish Games állítása szerint legalábbis a játékosok 90 százaléka soha nem költ egy fillért sem a játékukban. A bevételeik viszont azt mutatják, hogy a fennmaradó 10% mélyen a zsebébe nyúl: az Apptopia adatai szerint a Big Fish Casino és a Magic Slots együttesen 139 millió dollárt termelt 2019 februárjától 2020 júliusáig.
Szabályok nélkül
A Big Fish Casinóhoz hasonló játékok nem csak a nyeremény teljes hiányában különböznek a valódi játéktermektől, hanem abban is, hogy nem köti őket hatósági előírások garmadája. Jogilag ugyanis ezek ugyanolyan játéknak számítanak, mint mondjuk a Fortnite, azaz nem vonatkozik rájuk a szerencsejátékokat körülbástyázó szigorú szabályozás. Természetesen a Big Fish Games álláspontja is az, hogy az alkalmazásaik nem szerencsejátok: ingyenesen kínált, pusztán szórakoztatási célú programok, lehetőséggel arra, hogy a felhasználók költsenek az élmény javítására.
Az utóbbi időben azonban megindult némi mozgolódás. A Big Fish Casino károsultjai csoportos keresetet nyújtottak be, a hosszú jogi csata pedig nekik kedvező egyezséggel zárult a tacomai szövetségi bíróságon. A megállapodás értelmében kétmillió felhasználó kaphatja vissza a pénze egy részét, a 10.000 és 100.000 dollárt költők esetében kb. az összeg 20 százalékát. A fejlesztő továbbá azt is vállalta, hogy függőség elleni mechanizmusokat épít a játékba, például egy „önkitiltó” lehetőséget azoknak, akik szeretnének kiszállni.
A perben született egyezség viszont messze van a valódi szabályozástól, márpedig a Szerencsejáték-problémák Nemzeti Tanácsa (NCPG) szerint erre lenne szükség. Az 1972-ben alapított tanács az Egyesült Államok legrégebbi, hazárdjáték-függőséggel foglalkozó szervezete. Az NCPG igazgatója, Keith Whyte szerint az ingyenes kaszinók agresszív, de nagyon jövedelmező üzleti modellel dolgoznak, s jelenleg még a rövidtávú hasznot helyezik előtérbe a felelősség és a fenntarthatóság helyett. A vezető örülne, ha a csoportos per tanulságai az iparágat a jelenlegi módszerek megváltoztatására sarkallnák.
Ez azonban nem a közeljövőben fog megtörténni. Jelenleg ugyanis az ingyenes kaszinós appok ellen nem folyik olyan hadjárat, mint ami például a loot boxok körül robbant ki. Ezek a mechanizmusok valódi pénzért kínálnak véletlenszerűen nyerhető játékbeli javakat, Belgiumban pedig már be is tiltották őket arra hivatkozva, hogy kimerítik a szerencsejáték fogalmát. Míg azonban a loot boxokat már az Egyesült Királyságban is vizsgálják, a F2P kaszinók szép csendben repülnek a radar alatt: elég csak rákeresni az App Store-ban, a találatokkal Dunát lehet rekeszteni. Hiába van minden leírásban gondosan elhelyezve, hogy valódi pénz nem nyerhető velük, a játékgép és a kártya sokaknak még így is ellenállhatatlan.
Forrás: CNBC
